聖徳太子、推古天皇らにより建立された世界最古の木造建築。607年に創建された法隆寺は、日本初の世界遺産としても有名だ。しかし、法隆寺近辺には、他にも貴重な世界遺産があるのをみなさんはご存じだろうか。

ムガール帝国第2代皇帝を偲び、建てられたフユマーン廟。インドの世界遺産といえばタージ・マハルをまっ先に思い浮かべるだろう。しかし、この建物こそ、インド・イスラーム建築の最高傑作といわれる世界遺産なのである。

ドイツからオーストリアを経て、やがては黒海へと注ぐドナウ川。その川沿いのなかでも、美しい景勝地として知られているのがヴァッハウ渓谷。メルクからクレムスまでの約35kmのエリアが世界遺産として登録されている。

シルクロードによって栄華を極めた中央アジアのウズベキスタン。そこには、博物館都市と呼ばれる世界遺産、ヒヴァがある。その街並みは、16世紀、ヒヴァ・ハーン国の都として栄えた過去の面影を静かに伝える。

国内の世界遺産を語る上で、沖縄はまず外せない。かつて琉球王国として栄えた沖縄。そこには、当時の城(グスク)跡や王家の墓跡などが無言で歴史を物語る。5つのグスクを含む計9つの史跡が世界遺産に登録されている。

14世紀中頃より、約400年間もの永きにわたり栄華を極めたアユタヤ王国の都、アユタヤ。その当時につくられ、今なお現存している寺院遺跡が数多くあることから登録された、世界遺産の雄大さと儚さに触れる。

エジプトの首都カイロから約1000km離れた地方にあるアブシンベル神殿は、ユネスコの援助に移築保存された世界遺産創設のきっかけともなった記念すべき遺跡だ。

ムガル帝国の首都として栄えたアーグラー。第3代皇帝アクバルによって築かれた、ムガル帝国の栄華の面影を残すアーグラー城が、世界遺産として登録されている。

約1000年以上にわたって日本の都として栄えてきた古都京都には、17の社寺と城が世界遺産として登録されている。きっと学生時代には感じえなかった発見に出会えるだろう。

中国・福建省にある土造りの巨大集合住宅の土楼は、マンションのもととなったともいわれ、共同生活を営む伝統的建築物であることから、世界遺産に登録された。

メキシコの首都メキシコ・シティからバスで約6時間。標高約1500mの高原都市オアハカにある2つの世界遺産「オアハカ歴史地区」と「モンテ・アルバン遺跡」を訪ねた。

ウイーンに次ぐオーストリア第二の都市グラーツ。世界遺産に登録されているこの街は、歴史的な街に現代の生活が違和感なく調和している風景がなんとも魅力的に映った。

ウズベキスタンのシルクロードの要衝地ブハラ。サーマーン朝の首都として栄え、商業都市として発展した。当時の面影を色濃く残す街並みは、世界遺産に指定されている。

ドナウ川を中心に栄えたハンガリーの首都ブダペストは、その美しい町並みから“ドナウの真珠”とも称えられている。王宮、教会などの歴史建造物は見ごたえがある。

世界四大文明の一つとして知られ、ナイル川流域に発展したエジプト文明。世界遺産に登録されている、ギザからダハシュールまでのピラミッド地帯を巡る旅。

17世紀にワルシャワへ遷都されるまで、ポーランド王国の首都として、ポーランド文化の中心を担った古都クラクフ。「わが町」のように愛着の沸くクラクフを巡る旅。

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「絶対に行ってみたい」と多くの人が思う世界遺産が、グランドキャニオン。数億年の歴史が作り出した、驚異的な大スペクタクルが目の前に広がる巨大峡谷を巡る。

標高2000m級の山々に囲まれたオーストリアの湖水地方ザルツカンマーグートのハルシュタットは、ただぼんやり、のんびりする時間が過ごせる場所。

朝鮮王朝時代にソウルに建てられた王宮の中で、最も保存状態がよく、造形が美しい昌徳宮(チャンドックン)は、見事に自然と調和した心安らぐ世界遺産だ。

アステカ帝国の首都『メキシコ シティ』は、その後400年に及ぶスペイン植民地時代の遺構が今もなお残されていることから、世界遺産に指定されている。

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